Aber zuerst sollte man ein paar wichtige Fakten über das Bildungssystem in Frankreich wissen:
1. Die Schulen in Frankreich beginnen viel früher als in vielen anderen Ländern.
2. Die Schule ist für alle Kinder von 3 bis 16 Jahren obligatorisch.
3. Der Schultag ist in Frankreich ebenfalls länger als in vielen anderen Ländern. Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie Ihre Kinder schon von klein auf um 8 Uhr zur Schule bringen und sie erst um 16 Uhr wieder von dort abholen.
4. Wir sind hier aber in Frankreich, daher wird ein nahrhaftes Drei-Gänge-Mittagessen in der schuleigenen Cafeteria serviert (meine kleinen Kinder haben Linsen und Rote Bete und andere Lebensmittel lieben gelernt, die sie normalerweise ablehnen würden, wenn sie zu Hause auf den Tische kommen). Tatsächlich wird Frankreichs Schulessen regelmäßig als eines der besten der Welt gelobt.
Die Website Kultur, Bildung und Forschung der französischen Regierung wird für weitere Informationen zum Thema empfohlen.
Optionen für Vorschule und Kindergarten
Anders als in anderen Ländern sind die Kinderbetreuungskosten in Frankreich nicht in die Höhe geschnellt. Diese Erschwinglichkeit ermöglicht es Müttern, an den Arbeitsplatz zurückzukehren (wenn sie wollen) und zu wissen, dass sie nicht nur für die Zahlung der Kinderbetreuungsgebühren arbeiten. Die meisten Städte und Gemeinden in Frankreich haben eine kommunale Krippe, in der Kinder ab einem Alter von ein paar Monaten willkommen geheißen werden, bis sie die maternelle (oder Kindergarten/Vorschule) im Alter von drei Jahren beginnen. Da es Obergrenzen gibt, wie viele Kinder diese Zentren aufnehmen können, gibt es oft Wartelisten. Viele Eltern wenden sich an eine assistante maternelle, eine qualifizierte und registrierte Kinderbetreuerin, die eine kleine Gruppe von Kindern ähnlichen Alters in ihrem eigenen Zuhause betreut.
Im Alter von 3 bis 5 Jahren besuchen Kinder die maternelle oder die Vorschule. Auf diese Weise können kleine Kinder beginnen, sich an das Schulleben zu gewöhnen, und mit ihresgleichen Kontakte knüpfen. Der typisch französische Schultag enthält viel spielerisches Lernen sowie Kunst und Lesen. Die Klasse isst gemeinsam in der Kantine zu Mittag und hält im ersten Jahr, genannt petite section, noch einen Nachmittagsschlaf ab. Das zweite Jahr heißt moyenne section und das dritte und letzte Jahr grande section.
Grundschulbildung
Im Alter von sechs Jahren wechseln die Kinder in das Grundschulsystem – ein Übergang, der auch einen Wechsel der Räumlichkeiten mit sich bringen kann. Das erste Jahr heißt CP (cours préparatoire), ein Schlüsseljahr für das Lesen- und Schreibenlernen. Die fünf Jahre der Grundschule sind in zwei Zyklen aufgeteilt. Im ersten, der als Zyklus des grundlegenden Lernens betrachtet wird, wechseln sie von CP zu CE1 (cours élémentaire première) und CE2 (cours élémentaire deuxième année). Danach beginnt der zweite Zyklus bzw. der Zyklus der Konsolidierung. Dazu gehören CM1 (cours moyen première année) und CM2 (cours moyen deuxième année). Dies ist das letzte Jahr der Grundschule.
Sowohl in der Grundschule als auch in der Vorschule ist es wichtig zu beachten, dass in einigen Regionen des Landes die Schulen am Mittwoch geschlossen sind. In anderen sind sie halbtags geöffnet. Es ist nur eine weitere Eigenart des französischen Schulsystems im Vergleich zum deutschen und anderen. Zum Glück gibt es auch Vorkehrungen für die Betreuung vor und nach der Schule vor Ort, genannt la garderie. In Regionen wie meiner, in denen die Schulen am Mittwoch geschlossen sind, betreibt der Gemeinderat in der Regel ein oder mehrere centre de loisirs, in denen Kinder von einem Team qualifizierter Kinderbetreuer betreut werden. Dieselben Zentren sind während der gesamten Schulferien in Betrieb.
Sekundarschulbildung
In Frankreich gibt es nicht eine weiterführende Schule, in die Schüler gehen, um ihre gesamte sekundarbildung zu erwerben, sondern zwei verschiedene Schulen: Collège und lycée oder „Mittelschule“ und Lyzeum. Von der Grundschule aus wechseln die Kinder ins collège — oft kommen die Kinder aus mehr als einer Grundschule, sodass es eine große Veränderung für die Kinder ist. Die Klassenstufen werden rückwärts gezählt, so sind die jüngsten Kinder in der sixième (6. Klasse) und die ältesten in der troisième (3. Klasse). Am Ende des collège absolvieren die Schüler eine nationale Prüfung namens Brevet.
Von hier aus wechseln die Schüler aufs lycée. Dort durchlaufen sie la seconde, la première und la terminale (das letzte Jahr der Schule). Dieser Drei-Jahres-Zyklus gipfelt in la baccalaureate, den Aufnahmeprüfungen für die Hochschule (Abitur). Es gibt auch spezielle weiterführende Schulen: das lycées technologiques und das lycées professionnels. Beide bereiten die Schüler auf bestimmte Karrierepfade vor und münden in maßgeschneiderten Baccalaureate-Prüfungen, wobei ein lycée professionnel die Schüler auch auf die CAP-Zertifizierung (certificat d'attitude professionnelle) vorbereiten kann, die in nur zwei Jahren abgeschlossen wird (und keine gültige Hochschulaufnahmeprüfung ist).
Englischsprachige Schulen/internationale Schulen und Französischsprachige Schulen im Vergleich
Es ist eine normale Frage, die alle Eltern beschäftigt, die einen Umzug nach Frankreich erwägen: Ist das französische System gut? Und sie lässt viele Leute zusätzlich die englischsprachigen und internationalen Optionen erkunden. Ich habe mich aus verschiedenen Gründen dafür entschieden, meine Kinder an der örtlichen französischen Schule anzumelden: Sie ist kostenlos, ich kann zu Fuß gehen, meine Kinder schließen Freundschaften in der örtlichen Gemeinde, und vor allem lernen sie Französisch sprechen, lesen und schreiben, auch wenn wir zu Hause nur Englisch sprechen. Für uns haben wir die richtige Wahl getroffen, aber das bedeutet nicht, dass es für jeden die richtige Wahl ist. Sie können nicht wählen, in welche staatliche Schule Sie Ihre Kinder einschreiben möchten, stattdessen hängt es davon ab, wo Sie leben und zu welchem Schulbezirk Ihre Adresse gehört. Es gibt auch ein umfangreiches Netzwerk von halbprivaten und privaten Schulen in Frankreich, einige mit religiöser Zugehörigkeit, die kostenpflichtig sind und auf Antragsbasis arbeiten.
Wenn Sie möchten, dass Ihr Kind in englischer Sprache erzogen wird, gibt es staatliche französische Schulen mit internationalen Abteilungen, in denen sechs Stunden pro Woche in englischer Sprache unterrichtet werden, sowie englischsprachige internationale Schulen, von denen viele das angesehene International-Baccalaureate-(IB)-Programm lehren. Während eine internationale Schulbildung sehr attraktiv klingen mag, ist es bedenkenswert, dass die Mehrheit davon privat sind und die jährlichen Gebühren im fünfstelligen Bereich liegen können.
Außerschulische Aktivitäten
Wenn man sich das französische Bildungssystem im Vergleich zu den USA und Großbritannien ansieht, ist das französische Bildungssystem immer noch sehr stark auf akademische Fächer ausgerichtet. Sie werden feststellen, dass andere Aktivitäten wie Sport, Musik, Kunst und Tanz am besten außerhalb der Schulzeiten ausgeübt werden. Angesichts der Länge des Schultages sind viele dieser Extras für mittwochs oder das Wochenende geplant.
Kinder mit besonderen Bedürfnissen
Es gibt Bestimmungen, die sicherstellen, dass auch schon sehr junge Kinder mit besonderen Bedürfnissen im Bildungssystem in Frankreich unterstützt werden. Das könnte ein Lernhelfer sein, der den Schüler im Klassenzimmer begleitet, oder die Einschreibung in eine spezielle Klasse für Schüler mit besonderen Bedürfnissen innerhalb einer Regelschule. Es gibt auch spezielle Schulen für Schüler mit besonderen Bedürfnissen (manchmal wird die Schulbildung zwischen den Regelschulen und den Schulen mit besonderen Bedürfnissen geteilt) sowie Dienste für Fernunterricht und Heimunterricht. Wo auch immer Sie im Land leben, das Maison Départementale des Personnes Handicapées (MDPH) in Ihrer Region sollte Ihr erster Ansprechpartner sein. Die französische Regierung verfügt auch über umfassende Informationen auf ihrer Website.
Homeschooling
Während Homeschooling (bekannt als école à la maison) in Frankreich mit 50.000 Schülern im Jahr 2020 auf dem Vormarsch ist, wird es ab September 2022 nur mit behördlicher Genehmigung möglich sein, in Frankreich zu Hause zu unterrichten. Dies ist davon abhängig, ob Ihre Situation eine von vier Ausnahmen erfüllt: aufgrund von Gesundheit oder Krankheit, der Ausübung eines intensiven Sports, Reisen oder eines bestimmten, für das Kind spezifischen Grundes. Wenn Sie Ihr Kind zu Hause unterrichten, müssen Sie zu Beginn eines jeden Schuljahrs bei der Gemeinde, in der Sie leben, sowie bei der Dasen (Direction des Services Départementaux de l'Éducation Nationale) eine Erklärung abgeben. Behalten Sie diese Regierungswebsite für aktuelle Informationen im Auge.
Universitäten
Im Jahr 2020 waren über 1,6 Millionen Studenten an einer der über 600 Universitäten in Frankreich eingeschrieben und studierten Fächer wie Kunst und Geisteswissenschaften (am beliebtesten) bis hin zu Wissenschaft, Recht, Ingenieurwesen und viele andere – genau wie in jedem anderen Land! Um eine Universität in Frankreich zu besuchen, müssen Sie das Abitur oder eine gleichwertige Qualifikation haben. Ein Bachelor-Abschluss wird als licence bezeichnet. Master und doctorat sind höhere Qualifikationen, einem Master und einer Promotion gleichwertig.
Da viele französische Universitäten staatlich finanziert sind, sind Studiengebühren für französische und EU-Studierende sehr annehmbar, vor allem im Verrgleich zu US-amerikanischen College-Gebühren. Internationale Studenten, die sich an einer französischen Universität einschreiben, sollten mit höheren Gebühren rechnen, aber auch sie sind im Vergleich zu manchen anderen Ländern verhältnismäßig. Wie überall lohnt es sich zu erkunden, welche Stipendien und andere Unterstützungen zur Verfügung stehen.
Im französischen Bildungssystem gibt es auch ein Netzwerk von sehr angesehenen grandes écoles, die ein definiertes Fachgebiet und einen strengen Auswahlprozess haben. Viele französische Politiker, Geschäftsleute und führende Wissenschaftler sind Absolventen einer grande école.
Zusammenfassung
Es besteht kein Zweifel, dass Sie beim Navigieren im Bildungssystem in Frankreich Unterschiede zu dem finden, was Sie aus Ihrem Heimatland gewohnt sind. Während Ihnen manches ein Stirnrunzeln bereiten könnte, wie etwa die langen Schultage (besonders für jüngere Kinder), gibt es viele positive Aspekte, die dies ausgleichen: Frankreich ist ein Land, erschwingliche und zugängliche Bildung für Kinder von der Geburt bis zum Gymnasialbereich zu einer obersten Priorität macht.
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